Satan wordt door sommige christenen gezien als een gevallen engel die door God uit de hemel is gegooid. Zijn echte naam was eigenlijk Lucifer. Hij wou net zo goed en machtig als God zijn en dat kon hij niet. Hij werd opstandig en ging van toen af aan God tegenwerken. Geen mens kan de macht van de satan weerstaan. Maar doordat God zijn Zoon Jezus heeft gestuurd naar de aarde en hem daar heeft laten kruisigen is de duivel overwonnen en kunnen we God in ons leven aannemen. Anderen geloven dat Lucifer een opstand heeft willen ontketenen onder de engelen tegen God maar toen dat niet lukte sprong hij van woede uit de hemel.
De val van Satan volgens Gustave DoréDe benaming satan komt van het Hebreeuwse satanas en betekent 'vijand' of 'tegenstander'. Het ook veel gebruikte synoniem duivel is van het Griekse diábolos afkomstig en heeft soortgelijke betekenissen, namelijk 'lasteraar', 'verzoeker', scheidingmaker' en 'tegenstander'. In het algemeen wordt de satan of de duivel aangemerkt als iets slechts of kwaads (in tegenstelling tot God).