Een lector (meervoud: lectores) was in Nederland een docent aan een universiteit met een ambtelijke rang net onder die van hoogleraar. De titel is ca. 1980 in Nederland afgeschaft en in plaats daarvan zijn twee gradaties van het hoogleraarschap gekomen, A en B, inmiddels vervangen door categorieën 1 en 2. Echter, inmiddels is in Nederland het lectoraat weer ingevoerd, maar dan op hogescholen. Een lector op een hogeschool vervult hierbij een soortgelijke functie als een hoogleraar aan een universiteit.
--------------------------------------------------------------------------------In België is een lector iemand die lesgeeft aan een hogeschool met één cyclus (korte type - professionele bachelor). In tegenstelling met een docent, die lesgeeft aan de academische bachelors of aan de masters is voor de lector het diploma van doctor niet vereist.
--------------------------------------------------------------------------------De term lector heeft overigens ook een niet-formele betekenis, een betekenis die direct verband houdt met de latijnse stam (legare = lezen, dus de lector is 'degene die leest'). Het gaat dan om de persoon die een lezing houdt.
--------------------------------------------------------------------------------Ten slotte is een lector volgens de van Daele ook iemand die manuscripten naleest bij een uitgeverij.