Jezus van Nazareth (door christelijke volgelingen Jezus Christus genoemd) was een Joods religieus leraar waarvan in het Nieuwe Testament wordt verteld dat hij omstreeks het jaar 30 na Chr. in het toenmalige Galilea en Judea actief was. Hij is de centrale figuur in het christendom en wordt door hen beschouwd als de Zoon van God.
Het doel van het historisch-kritisch onderzoek naar de persoon van Jezus is het nagaan of hetgeen over Jezus in de Bijbel en het christelijk geloof wordt meegedeeld historisch betrouwbaar is. Daarbij moet worden opgemerkt dat voor orthodoxe christenen geloofswaarheden en historische feiten samenvallen maar dat dit voor vrijzinnige christenen en voor niet-christenen (vooral diegenen die behoren tot het humanisme/atheïsme) dit anders ligt en zij dikwijls geneigd zijn hier een vraagteken bij te zetten of de historische betrouwbaarheid zelfs (grotendeels) te ontkennen. Bij dit alles speelt ook een rol of men per definitie zoiets als wonderen en dergelijke mogelijk acht of er een levensovertuiging op nahoudt waarin voor dat soort zaken geen ruimte is.