Athanasius (295 – 2 mei 373) was patriarch van Alexandrië.
AthanasiusOp 8 juni 328 werd hij tot opvolger van patriarch Alexander gewijd, die hij als secretaris op het concilie van Nicea had bijgestaan. Hij was een bestrijder van het arianisme, omdat volgens hem de herschepping van de mens alleen reëel is als zijn verlosser waarlijk God is. Hij moest vijfmaal in ballingschap, in totaal 20 jaar. Hij onderhield goede betrekkingen met monniken, wier idealen hij beschreef in het Leven van Antonius.
In het verleden werd de Geloofsbelijdenis van Athanasius, die zich ook tegen het arianisme keert, aan hem toegeschreven, maar waarschijnlijk is hij toch niet de auteur. Athanasius is overigens wel de auteur van Verleidingen in de Woestijn, het leven van de heilige Antonius. Ook zijn veel van zijn geschriften tegen Arius bewaard gebleven.